«Voy a ganar». Ese fue el mantra que Khalid Aloufi («xX ThE RoYaL Xx», más conocido como simplemente «ThE RoYaL») se repitió a sí mismo diariamente mientras se preparaba para competir en Sídney, Australia, en la final regional del Resto del mundo de la temporada 1 de la FIFA Ultimate Team Championship Series de 2017. ThE RoYaL luchó muy duro para obtener la victoria y se mantuvo fiel a su objetivo: levantó el codiciado trofeo frente a la metrópolis australiana.
El triunfo de ThE RoYaL en Sídney fue bastante dramático. El joven procedente de Medina se enfrentó a su compatriota de Arabia Saudí, Abdulaziz Alshehri («MrD0ne»), un gran favorito, en la gran final entre plataformas. Tras perder a la ida con una puntuación de 2-0 en Xbox One, su consola favorita, muchos dieron por sentada la derrota de ThE RoYaL. La vuelta se jugaría en PlayStation®4, la consola anfitriona de MrD0ne, por lo que parecía que la remontada era improbable.
ThE RoYaL iba a necesitar hacer acopio de confianza en sí mismo para escalar y conquistar el Everest que tenía ante él. En un vertiginoso encuentro, ThE RoYaL desplegó la actuación de su vida y se aseguró el título regional al ganar 3-1 el segundo partido, donde marcó más goles como "visitante" en su consola secundaria aunque el resultado global fuera de 3-3. Está claro que su mantra le sirvió.
En una entrevista con EA SPORTS, ThE RoYaL confesó que ese fue el momento que se le quedará grabado en la mente durante años. «La remontada fue increíble. Cuando todo el mundo pensaba que ya estaba fuera, conseguí remontar y coronarme campeón», recuerda.
La ascensión de ThE RoYaL como uno de los mejores competidores de FIFA de todo el mundo se produjo a una velocidad apabullante. Comenzó a jugar en 2013 y, dos años después, se empezó a plantear una carrera competitiva al ver online la FIFA Interactive World Cup (FIWC) de 2015. «Me dije a mí mismo: "Yo podría estar ahí y competir como ellos"».
Un año después, lo hizo. ThE RoYaL se clasificó para la FIWC de 2016 en Nueva York. Aquel viaje a la Gran Manzana resultó ser una experiencia reveladora para él, con un valor incalculable de cara a su éxito en Sídney. «En Nueva York no sabía a lo que me enfrentaría, pero con la experiencia me hice una idea de cómo sería competir en la final regional de Sídney», declaró. «Estoy seguro de que Sídney fue el primer evento para muchos jugadores, y ahora que tienen esa experiencia lo harán mejor en la segunda temporada. Les deseo mucha suerte».
El éxito de ThE RoYaL a los mandos ha ayudado a que su familia apoye su carrera en el juego competitivo. «Una de las mejores cosas que han cambiado tras mi victoria en Sídney fue cómo me miraba mi familia al jugar videojuegos en general. Solían decir que tenía que estudiar más y dejar ya esos juegos de "niños", pero ahora me dicen que tengo que jugar y practicar más (risas)».
Pero aunque su familia ahora le apoya más, ThE RoYaL no planea abandonar sus estudios universitarios, ni aunque se le presentara la oportunidad de unirse a las filas profesionales. «No entiendo por qué la gente cree que ser jugador profesional de FIFA está reñido con hacer otras cosas», comentó. «Yo estoy estudiando para ser dentista y eso seré en un par de años, pero también seré jugador profesional de FIFA. No tengo pensado abandonar ninguna de las dos cosas», asegura.
Hay un antiguo proverbio que indica que la suerte es lo que pasa cuando la preparación y la oportunidad se encuentran. Sin duda, ThE RoYaL estaba preparado mental y físicamente para aprovechar el momento en Sídney. «Practiqué con amigos y jugué en la Jornada. Supongo que prepararse mentalmente fue algo más especial. Desde el día que supe que estaba clasificado, me repetí a mí mismo todos los días: "Voy a ganar". Me resultó de gran ayuda y, afortunadamente, acabé siendo el campeón».
La final de Sídney quedó entre sauditas. El apoyo que el país mostró a ThE RoYaL y MrD0ne fue palpable tanto online como a través de las redes sociales. Para ellos era muy importante que el campeón fuera saudí. «La gente de Arabia Saudí es impresionante. El apoyo que ofrecieron fue increíble y estoy muy agradecido por ello. Siempre se espera el éxito de nosotros en general, así que era muy importante para todos», reflexiona ThE RoYaL.
Ahora, el siguiente paso en su carrera es enfrentarse a los mejores competidores de FIFA en el Ultimate Team Championship de 2017 en Berlín. ThE RoYaL tiene muchas ganas de conocer y enfrentarse a los otros campeones regionales, Tassal Rushan («Hashtag Tass») y Rafael Fortes («Rafifa13»).
Del mismo modo que hizo antes de la final regional de Sídney, ThE RoYaL ya tiene un objetivo en mente. «Ganar. Ese es mi objetivo; sé que será mucho más difícil esta vez, pero lo haré lo mejor que pueda».
Sí, será bastante difícil llegar a la cima en Berlín, pero ThE RoYaL ya ha demostrado que, cuando se lo propone, no hay obstáculo que no pueda superar.
Sigue en directo a ThE RoYaL en Berlín el 20 y 21 de mayo en FUTChampions.com/Live.
