BIOGRAFI

Clean Sheet Co. fremstiller unikt, stilbevist tøj inspireret af det smukke spil.  Firmaet blev grundlagt af designer og strateg Mark Willis i 2013 og er siden vokset til at blive et af de mest interessante indie-fodboldbrands i USA. Med utallige design – herunder mange for fodboldfans i USA – og en robust fanbase glæder Clean Sheet Co. sig til at hjælpe fodbold og fodboldkulturen med at blive endnu større på amerikansk grund.  Sideløbende med at drive Clean Sheet Co. arbejder grundlæggeren Mark også som selvstændig kunstner, uafhængig konsulent og digital strateg hos Harvard University.  Efter mere end 15 år i Boston flytter han (og Clean Sheet Co.) til efteråret til Philadelphia.

Spørgsmål og svar

Hvem er du? Fortæl os lidt om dig selv.

Mit navn er Mark Willis. Jeg er en kunstner, designer, digital strateg og iværksætter med base i Boston (snart Philadelphia). Jeg grundlagde og driver Clean Sheet Co., en opstartsvirksomhed, der forsøger at få fodfæste på markedet for afslappet, fodboldinspireret sportstøj. Jeg elsker fodbold, og her spiller EA SPORTS FIFA en stor rolle. Clean Sheet Co. har fremstillet unikt tøj til fodboldfans siden 2013, så da EA Sports bad os bidrage med et par spilledragtdesign til 2017-udgaven af spillet, blev vi helt ekstatiske. Min baggrund er inden for det digitale – jeg står også for digital- og webstrategi hos Harvard University – og jeg er en selvlært designer. Lægger man dertil min kærlighed til fodbold, er det tydeligt, at FIFA-serien kombinerer alt, som jeg elsker.

Hvor længe har du spillet FIFA? Hvad er dit bedste EA SPORTS FIFA-minde?

Jeg har spillet FIFA siden 90'erne. Jeg husker tydeligt at sidde og spille '98 World Cup-udgaven til Nintendo 64 og tænke, at det næppe kunne blive sjovere at spille digital fodbold.  Nu om dage er det ikke kun visuelt og teknisk langt, langt mere sofistikeret, men også mere filmisk med spiltyper som Sæsoner og Karriere (og det ser ud til, at FIFA 17 går skridtet videre med historiefortælling).  Hver udgave synes at lægge op til mere og mere personlig tilpasning, hvilket låser op for endnu mere sjov – og det er vi stolte over at være en del af. Spilledragterne i FIFA har altid været meget virkelighedstro, hvilket er glimrende, men det er samtidig helt fantastisk, at spillet omfavner skabertrang og fantasi med "hvad nu hvis"-spilledragter.  Hos Clean Sheet Co. elsker vi at finde på designvinkler, som de typiske fabrikanter af spilledragter ikke tænker på. Så det ville være en underdrivelse at sige, at vi glæder os til at designe nogle unikke spilledragter til FIFA 17. Det er den slags opgaver, vi lever for.

Hvilken klub og/eller spiller er din favorit?

Min favoritklub i såvel FIFA som i virkeligheden er Brighton and Hove Albion FC. De spiller i øjeblikket i The Championship i England, men de rykker op i Premier League i år. Det gør de! (Den er god nok!) Jeg elsker at sætte BHAFC over for Barca eller Bayern. Det er fantastisk at kunne udleve mine drømmekampe i spillet, mens jeg tålmodigt venter på, at de bliver til virkelighed.  Favoritspiller? Jeg har altid syntes godt om aggressive spillere med en kort lunte.  Cantona, Gattuso og – som amerikaner – Clint Dempsey.  Og det er naturligvis umuligt ikke at elske fænomenet Zlatan.

Hvor har du fundet inspirationen til designet af dine FIFA 17 Ultimate Team-spilledragter?

Flere af vores FIFA 17-spilledragter er inspireret af fodbold i USA og vores landshold. Jeg er som nævnt amerikaner, og som fodboldkultur er USA stadig ved at finde sin plads på den store, globale fodboldscene. På banen er vi gode, men ikke helt i verdensklasse. Vi arbejder hårdt, men vi længes efter at spille de ubevidst geniale, smukke fodbold, som mange andre lande tager for givet.  Nogle gange opnår vi store resultater, andre gange skuffer vi slemt. Vi har en unik fodboldhistorie. Vi har ekstremt lidenskabelige fans, der stammer fra mange forskellige lande. Ligesom vores land er vores fodboldkultur et kludetæppe af farver, filosofier, stilarter og præferencer.  Vi stikker i alle retninger – og jeg elsker det.

Vi har imidlertid aldrig haft en klar visuel identitet. (Måske er det ikke så overraskende i lyset af ovennævnte). Vores spilledragter har aldrig haft en rød designtråd – og de har heller aldrig været specielt interessante eller udpræget amerikanske. Sammen med Clean Sheet Co. er det helt store mål at bidrage med nogle bud på nogle klassiske, spændende looks for de amerikanske landshold.  

Med lidt held vil et par af disse visuelle idéer inspirere designet af virkelighedens spilledragter.

Hvad synes du er det bedste ved dit spilledragtdesign?

Vi har lavet en samling spilledragter til et såkaldt "Verdenshold".  Hvordan skaber man et look til et stjernehold med spillere fra hele verden?  Vi er meget tilfredse med de endelige design, og vi kan ikke vente med at se dem på de virtuelle udgaver af Messi, Ronaldo, Zlatan, Neymar og så videre.

Hvor kan folk se flere ting, du har lavet?

Clean Sheet Co. sælger fantastisk tøj på cleansheet.co – besøg os endelig! Du kan også finde os på @cleansheetco på alle tænkelige sociale netværk, så følg os endelig, hvis du har lyst. Jeg skriver om design og fodbold (og et par andre ting) på mwillis.com og under @m_willis på Twitter.